Peran Robert Downey Jr. sebagai Lewis Strauss sangat menyita perhatian, karena perselisihannya dengan J. Robert Oppenheimer dipolitisasi hingga masuk ke ranah publik.
Film fenomenal terbaru dari Christopher Nolan, Oppenheimer, baru saja tayang di bioskop Indonesia mulai Rabu kemarin, bersamaan dengan Barbie yang disutradarai Greta Gerwig.
Film ini akan mengisahkan peristiwa seputar J. Robert Oppenheimer dan pengembangan bom atom pertama yang akan digunakan melawan Jepang untuk mengakhiri Perang Dunia II.
Oppenheimer dibintangi deretan bintang kelas A mulai dari Cillian Murphy sebagai J. Robert Oppenheimer yang ditugaskan untuk memimpin Proyek Manhattan saat dirinya ditunjuk oleh Jenderal Leslie Groves.
Selain Cillian Murphy ada Florence Pugh sebagai Jean Tatlock, dan Emily Blunt sebagai istrinya Kitty Oppenheimer. Jenderal Leslie Groves, pria yang mendorong segalanya supaya berhasil di sisi militer, diperankan oleh Matt Damon dan Robert Downey Jr. berperan sebagai Lewis Strauss.
Karakter yang menduduki jabatan strategis termasuk perwira angkatan laut, investor, industrialis, dan dermawan yang akhirnya menemukan jalannya ke pucuk pimpinan Atomic Energy Commission (AEC) atau Komisi Energi Atom.
Siapakah sebenarnya Lewis Strauss?
Lewis Strauss lahir di Charleston, West Virginia pada tahun 1896, hampir 50 tahun sebelum dia mendapatkan ketenaran nasional untuk perannya dalam pengembangan bom atom pertama. Dibesarkan di Richmond, Virginia, Strauss menjadi terkenal bekerja untuk Herbert Hoover (Presiden AS tahun 1929-1933) setelah Perang Dunia I, dengan memberikan bantuan lewat firma Kuhn, Loeb & Co.
Selama usia 20-an dan 30-an bankir brilian itu akan mengumpulkan sebagian besar kekayaannya, yang nantinya akan dia gunakan untuk memajukan masalah yang penting baginya. Salah satu peran terpentingnya datang sebagai tanggapan atas kebangkitan Hitler dan peristiwa seputar Perang Dunia II.
Sebagai anggota komite eksekutif Komite Yahudi Amerika serta beberapa komite lainnya, Strauss bekerja untuk memudahkan transisi dari Eropa ke Amerika Serikat bagi orang-orang keturunan Yahudi.
Terutama mereka yang melarikan diri dari Reich Ketiga dan rezim Nazi yang mengerikan yang berkuasa pada 1930-an dan awal 40-an. Dia juga mencapai pangkat Laksamana di Cadangan Angkatan Laut untuk pengabdiannya dari tahun 1941-1945 dan juga dianugerahi Medali Kebebasan Kongres.
Apa keterlibatan Strauss dalam Bom Atom?
Strauss ditunjuk oleh Presiden Harry S. Truman sebagai anggota pendiri Dewan Energi Atom dan kemudian menjabat sebagai ketuanya. AEC adalah tindakan balasan terhadap munculnya Perang Dingin di akhir tahun 40-an.
Menurut National Museum of Nuclear Science & History, dia adalah salah satu pendukung paling lantang untuk tetap berada di depan Uni Soviet dalam penelitian dan pengembangan energi atom serta mendesak kebutuhan untuk menjaga kemajuan Amerika di wilayah tersebut sepelan mungkin.
Ini adalah area di mana dia akan memberikan pengaruh besar di Oppenheimer, karena tema menyeluruh di balik kerahasiaan kemajuan Amerika dalam bom Fat Man dan Little Boy dan Proyek Manhattan menjadi aspek penting dari implementasinya – baik atau buruk.
Strauss sama sekali bukan penghasut perang yang haus akan penggunaan bom, dan dikenal karena memperjuangkan penggunaan energi atom secara damai dan bagaimana hal itu pada akhirnya bisa menjadi alternatif sumber energi pengganti listrik yang digunakan secara luas.
Kehadirannya dalam film mencerminkan optimisme hati-hati yang dimiliki Strauss tentang kekuatan destruktif dari apa yang sedang dibuat oleh J. Robert Oppenheimer. Baru setelah Uni Soviet menguji bom atom pertamanya pada tahun 1949, Strauss memulai kampanye pengembangan senjata termonuklir sebagai tanggapan.
Oppenheimer sebenarnya adalah penentang keras keinginan Strauss untuk memanfaatkan atom dan memanfaatkannya sebagai senjata.
Mengapa Strauss dan Oppenheimer Menjadi Musuh?
Menurut National Museum of Nuclear Science & History, setelah berselisih tentang penelitian dan pengembangan bom hidrogen, Strauss dan Oppenheimer menjadi musuh politik.
Oppenheimer tidak melihat kebutuhan untuk membuat senjata mematikan seperti itu dan menganggap prospek kekuatan penghancurnya tidak manusiawi, tetapi Strauss percaya bahwa tidak melakukannya akan menimbulkan ancaman keamanan nasional tertentu dari Uni Soviet dan negara lain yang sudah bekerja untuk membuat bom.
Strauss bahkan sampai memohon kepada presiden saat itu Dwight D. Eisenhower bahwa dia, “tidak dapat melakukan pekerjaan di AEC jika Oppenheimer terhubung dengan cara apa pun dengan program tersebut.” Keduanya akan terus memperdebatkan energi atom selama beberapa tahun berikutnya setelah Proyek Manhattan dan menjatuhkan bom di Jepang pada awal Agustus 1945.
Beberapa tahun setelah dijatuhkannya bom atom, izin keamanan Oppenheimer dicabut karena dugaan hubungan Komunis oleh Dewan Keamanan Personalia Komisi Energi Atom. Komite yang diketuai oleh Strauss sendiri masuk dalam rangkaian audiensi yang terbuka untuk publik dan kontroversial, yang membuatnya dianggap oleh banyak orang sebagai sosok yang tidak disukai.
Selanjutnya, ketika pencalonannya untuk Menteri Perdagangan AS masuk ke hadapan Kongres, ia gagal melewati Senat pada Juni 1959.
Penasaran dengan Robert Downey Jr. yang memerankan karakter Lewis Strauss ini? Tonton Oppenheimer di bioskop terdekat di kota kamu.