Will Smith merilis video yang menjawab pertanyaan tentang insiden di Oscar tahun ini di mana dia menampar Chris Rock di atas panggung.
Empat bulan setelah kontroversinya di panggung Academy Awards ke-94, aktor Will Smith memecah keheningannya dengan merilis sebuah video permintaan maaf ke YouTube. Sebelumnya, Will Smith naik ke atas panggung dan menampar Chris Rock setelah dia membuat lelucon yang ditujukan untuk istrinya, Jada Pinkett Smith.
Meskipun pernah merilis pernyataan maafnya melalui Instagramnya, sejak itu Smith diam hingga akhirnya mengeluarkan video berdurasi hampir enam menit yang berjudul “It’s been a minute…”
Video tersebut menampilkan Smith yang meminta maaf atas tindakannya dengan menjawab beberapa pertanyaan tentang apa yang terjadi malam itu, dimulai dengan mengapa dia tidak meminta maaf kepada Rock dalam pidato kemenangannya untuk perannya di ‘King Richard’.
“Semuanya kabur,” kata Smith. “Saya telah menghubungi Chris dan pesan yang kembali adalah bahwa dia belum siap untuk berbicara dan ketika dia siap, dia akan menghubungi. Jadi saya akan mengatakan kepada kamu Chris, saya minta maaf kepadamu. Perilaku saya tidak dapat diterima dan saya di sini kapan pun kamu siap untuk berbicara.”
Smith juga menyampaikan penyesalannya kepada keluarga Rock, terutama ibunya, Rosalie Rock, yang angkat bicara atas kejadian yang terjadi kepada anaknya dengan mengatakan di depan umum, “Ketika dia menampar Chris, dia menampar kita semua”.
Setelah meminta maaf kepada Chris dan ibunya, Smith juga meminta maaf kepada adik laki-laki Rock, Tony Rock, takut bahwa hubungan mereka yang dulu kuat sekarang mungkin “tidak dapat diperbaiki.”
Dia melanjutkan dengan mengatakan bahwa dia telah menghabiskan tiga bulan terakhir memutar ulang dan memahami nuansa dan kompleksitas dari apa yang terjadi pada saat itu dan sementara dia mengatakan dia tidak akan membongkar semua itu sekarang, dia mengatakan bahwa tidak ada bagian dari dia yang berpikir itu adalah “cara yang benar untuk berperilaku”.
Meluruskan apakah Jada yang menyarankan dia untuk melakukan sesuatu, Smith mengatakan, “Saya membuat pilihan sendiri dari pengalaman saya sendiri, dari sejarah saya dengan Chris. Jada tidak ada hubungannya dengan itu.”
Smith juga meminta maaf kepada sesama nominasi, mengatakan bahwa mencuri momen itu dari mereka adalah sesuatu yang tidak dapat dikembalikan melalui penyesalan. “Maaf benar-benar tidak cukup,” katanya.
Ketika ditanya tentang apa yang akan dia katakan kepada penggemarnya yang merasa kecewa dengan perilakunya, dia mengatakan bahwa “mengecewakan orang” adalah trauma utamanya. “Saya benci ketika saya mengecewakan orang,” katanya.
“Itu menyakitkan saya secara psikologis dan emosional untuk mengetahui bahwa saya tidak hidup sesuai dengan citra dan kesan orang tentang saya. Pekerjaan yang saya coba lakukan adalah bahwa saya sangat menyesal dan saya mencoba untuk menyesal tanpa merasa malu pada diri saya sendiri. Saya manusia. Saya membuat kesalahan dan saya berusaha untuk tidak menganggap diri saya sebagai sampah.”
Setelah tamparan itu, Smith mengundurkan diri dari Academy of Motion Picture Arts and Sciences dan diberi larangan 10 tahun untuk menghadiri acara tersebut.