‘Next Goal Wins’ bercerita tentang perjuangan tim sepak bola yang dianggap terburuk sedunia, tim nasional Samoa Amerika.
Komedian asal Kanada Will Arnett akan menggantikan Armie Hammer dalam film komedi olahraga ‘Next Goal Wins’ karya sutradara Taika Waititi (Thor: Ragnarok).
Arnett akan berperan sebagai seorang eksekutif di Federasi Sepak Bola Samoa Amerika. Menurut laporan Deadline yang dilansir dari Collider, keterlibatan dari karakter tersebut sedang dalam tahap peningkatan setelah Arnett didapuk menjadi pengganti Hammer.
Sebelumnya, keterlibatan Hammer dalam ‘Next Goal Wins’ hanyalah sebagai kameo yang memiliki porsi “sedikit lebih banyak” di dalam film.
Waititi, yang memenangkan Skenario Adaptasi Terbaik untuk ‘Jojo Rabbit’ di ajang Academy Award 2020, mengadaptasi kisah nyata tim nasional sepak bola Samoa Amerika. Kesebelasan yang dipandang sebagai tim terburuk di dunia. Mereka ingin memutar balikkan keadaan di kompetisi Kualifikasi Piala Dunia 2014 dengan mempekerjakan mantan pemain sepak bola dan pelatih, Thomas Rongen (Michael Fassbender).
Bukan usaha yang mudah karena tim ini diingat betul sebagai tim yang pernah kalah besar pada pertandingan kualifikasi Piala Dunia 2002 melawan Australia dengan skor 31-0.
Bersama dengan Fassbender dan Arnett, ‘Next Goal Wins’ —terinspirasi dari film dokumenter tahun 2014 dengan nama yang sama—juga dibintangi oleh Elisabeth Moss dan Oscar Kightley. Waititi turut menampilkan artis pendatang baru, Kaimana, untuk berperan sebagai Jaiyah Saelua, pemain sepak bola non-biner pertama yang bermain di kualifikasi Piala Dunia Pria FIFA.
Kaimana adalah ‘fa’afafine,’ istilah Samoa untuk orang dengan gender ketiga. Menurut Waititi, penting bagi Saelua untuk tidak diperankan oleh aktor cisgender (individu yang mengidentifikasi gendernya sesuai dengan jenis kelamin yang ia bawa sejak lahir).
Pilihannya adalah langkah penting menuju inklusivitas, serta memastikan bahwa cerita yang ia bawa ke layar lebar diperankan oleh pemeran yang paling cocok untuk memerankannya.
Sementara itu, ini bukan pertama kalinya Hammer dikeluarkan dari sebuah proyek film dalam beberapa bulan terakhir ini akibat kontroversi yang menyelimuti dirinya. Ia juga mengundurkan diri dari perannya sebagai Al Ruddy (produser The Godfather) di serial yang akan tayang di Paramount+ mengenai cerita pembuatan drama kriminal karya Francis Ford Coppola tersebut.
Selain itu, perannya juga ikut diganti di serial drama politik ‘Gaslit’, lalu sebuah komedi romantis bersama Jennifer Lopez, dan sebuah peran di Broadway. Meski demikian, sampai sekarang, Hammer masih dapat dilihat di ‘Death on the Nile’ karya Kenneth Branagh, yang diperkirakan akan tayang di bioskop pada Februari 2022.