“I went to work every day prepared to die in a tiger cage. Dying doesn’t scare me. At all.” – Joe Exotic.
Sebuah film dokumenter kontroversial dan menghebohkan belum lama ini dirilis Netflix. Ya, apalagi kalau bukan ‘Tiger King’, sebuah dokumenter bergenre ‘true crime’ yang terdiri dari 8 episode, namun 7 episode ditayangkan lebih awal, dan episode penutup baru rilis pada 12 April. Serial yang memakan waktu pembuatan hingga lima tahun ini mempunyai judul lengkap “Tiger King: Murder, Mayhem and Madness”. Sebuah judul yang terasosiasi dengan karakter bernama Joe Exotic yang mempunyai nama asli Joseph Schreibvogel dan selanjutnya dikenal juga sebagai Joseph Maldonado-Passage.
Joe Exotic memiliki kebun bintang yang berisikan hewan-hewan eksotik yang berpusat di Oklahoma. Kebun binatang itu dibuat untuk mengenang saudara lelakinya dan dinamakan Garold Wayne Exotic Animal Memorial Park, yang difungsikan sebagai tempat perlindungan bagi hewan terlantar dan ingin diselamatkan.
Pada awalnya kebun binatang ini berisikan sejumlah anjing, rusa dan kerbau. Tapi tak lama kemudian, taman tersebut mulai mengambil hewan yang lebih eksotis seperti singa dan harimau, dan Joe mulai menghasilkan uang dari pertunjukan keliling di mana ia mengijinkan para pengunjung untuk berinteraksi dengan hewan-hewan peliharaannya tersebut.
Dan dari kebun binatang tersebut, usahanya mulai berlanjut ke usaha pembiakan dari hewan-hewan eksotis tersebut. Nah dari sini, apa yang sekarang ia lakukan mulai menarik perhatian negative dari para kelompok penyayang binatang, khususnya satu orang yang bernama Carole Baskin yang mendirikan tempat perlindungan hewan bernama Big Cat Rescue di Florida.
Carole dan pengikutnya berkampanye dengan gencar melawan bisnis Joe dan kemudian memenangkan gugatan tersebut. Joe yang kemudian menyimpan dendam, mengeluarkan sejumlah ancaman terhadap Baskin, dan persaingan dengan sesama pecinta kucing besar itu segera mencapai titik puncaknya, pada bulan September 2018.
Joe ditangkap setelah ia berusaha menyewa pembunuh bayaran untuk membunuh Baskin. Dia dijatuhi hukuman 22 tahun penjara karena terlibat dalam usaha pembunuhan terencana.
‘Tiger King’ sendiri pada dasarnya membicarakan tentang sub-kultur di Amerika Serikat, di mana orang senang untuk memelihara dan membiakkan kucing besar. Dan ironisnya, ada lebih banyak harimau milik pribadi yang tinggal di Amerika daripada yang ada di alam liar (berdasar info yang didapat dalam serial ini-red), tentunya dalam hal ini juga termasuk yang dipelihara dalam kebun binatang independen dan taman hewan di seluruh negeri.
Selain itu serial dokumenter ini juga fokus pada kisah konflik antara Joe Exotic dan Carole Baskin. Joe Exotic sendiri dengan segala macam tingkah lakunya yang penuh kontroversi (ia menikahi dua pria sekaligus, pernah mencalonkan diri dalam pemilihan gubernur Oklahoma dan pemilihan presiden Amerika Serikat).
Joe sendiri dengan penuh percaya diri mengatakan bahwa ia adalah penyelamat kucing besar, sementara itu di pihak lain banyak yang menuduhnnya mengeksplotasi hewan-hewan itu hanya demi mendapatkan keuntungan semata. Secara keseluruhan, Tiger King berusaha mendekonstruksi sejumlah alur cerita tentang pengalaman hidup Joe selama ini.
Di episode lain kita akan mendapatkan kisah tentang Carole Baskin. Sebagai juru kampanye yang aktif untuk legislasi demi mengakhiri kepemilikan pribadi kucing-kucing besar dan secara spesifik menyasar pada kegiatan bisnis dari Joe. Baskin mengklaim dirinya sebagai aktivis hak-hak binatang dan pemilik suaka bagi kucing besar yang berpusat di Florida, tetapi lucunya dia juga mencoba mengambil untung dari metode serupa yang juga dilakukan oleh Joe (Big Cat Rescue sendiri menerima dan ‘memamerkan’ kucing-kucing besar yang diselamatkan).
Kita juga akan diperkenalkan dengan mentor dari Joe Exotic, Bhagavan ‘Doc’ Antle, yang sama-sama mencintai kucing besar dan pemilik Myrtle Beach Safari di South Carolina dan salah satu pelatih hewan yang paling dicari di Hollywood, ada episode yang secara khusus membahas bagaimana Doc Antle menjalankan bisnisnya di mana para karyawannya dieksploitasi dengan upah yang rendah.
Di setiap episode, kita akan belajar lebih banyak tentang bagaimana ketiga kolektor ini, yang memiliki ratusan kucing besar, menjalankan bisnis mereka masing-masing (dan juga tentang motivasi masing-masing dari mereka bisa ikut terlibat dalam bisnis ini) sekaligus juga bersaing dalam pasar wisata margasatwa yang menguntungkan tetapi terbatas.
Selain itu dalam acara ini banyak peristiwa luar biasa lainnya, termasuk penembakan yang tidak disengaja di properti milik Joe, hilangnya suami pertama dari Carole Baskin secara misterius, juga ada video musik dari Joe (Joe memiliki album rekaman musik country), juga ada rekaman acara on line di mana Joe terlihat sedang menembaki boneka yang didandani mirip dengan Carole Baskin.
Acara ini juga lebih jauh mengekspos dan mengeksplorasi komunitas yang terobsesi dengan binatang buas, yang mengupas secara lengkap pandangan dari mereka tentang ‘teman-temannya’ dari industri hewan eksotis ini. Di mana Joe dan Doc Antle mewakili prinsip yang kurang lebih sama tentang kepemilikan kucing besar sedangkan Carole Baskin digambarkan menentangnya.
Di serial ini kita akan melihat ceritanya tidak mengikuti alur waktu linear dan sebaliknya mengikuti arus waktu non-linear atau sering melompat-lompat antara waktu dan tempat kejadian, membuat masalah kadang semakin membingungkan. Dengan pola ini, audiens tidak hanya terfokus pada hanya satu masalah saja untuk menghindari kebosanan, sebaliknya dengan alur cerita yang tampak tak teratur ini menggungah keingintahuan audiens lebih dalam untuk mengikuti berbagai masalah yang ada, dan pada akhirnya ingin terus mengikuti serial ini sampai tuntas.
Walaupun dikatakan sebagai film seri dokumenter, acara ini bahkan lebih mirip dengan reality show, boleh dikatakan bahwa ‘Tiger King’ hampir sepenuhnya diproduksi hanya sebagai tontonan semata lengkap dengan berbagai isu yang dibikin cukup sensasional. Di mana kedalaman isu yang menyangkut tentang konservasi hewan-hewan buas yang dapat dibeli bahkan dijadikan komoditas perdagangan hanya dibahas secara singkat saja.
Ketika Tiger King dirilis pada 20 Maret 2020, dokumenter ini ditonton oleh 280 ribu penonton di Amerika Serikat. Namun ketika berita dari mulut ke mulut menyebar luas di media sosial, pada pekan pertamanya di Netflix sudah meraup rata-rata 2,4 juta pemirsa TV.
Mulai dari situ penonton Tiger King membludak. Lembaga survei Nielsen melaporkan, setelah 10 hari penayangan, ‘Tiger King’ diperkirakan telah meraup 18,9 juta penonton dan memiliki 34,3 juta unique viewers.
Hasil tersebut menempatkan dokumenter ‘Tiger King’ sebagai tayangan Netflix Originals tersukses sepanjang masa, melebihi ‘Stranger Things’ Season 2 (17,5 juta dan ‘Stranger Things’ Season 3 (20,5 juta).
Serial ini juga menjadi nomer 1 di list 10 besar Netflix selama 16 hari terakhir, judul terlama yang pernah ada sejak Netflix, sejak tayangan ini muncul pada bulan Maret 2020.
Jadi penasaran bukan? Tonton segera film dokumenter yang tak biasa ini hanya di Netflix.
Director: Eric Goode, Rebecca Chaiklin
Casts: Joe Exotic, Carole Baskin, Bhagavan Antle, Jeff Lowe, Dillon Passage
Duration: 358 minutes (8 episode)
Score: 8.0/10
The Review
Tiger King: Murder, Mayhem and Madness merupakan seri dokumenter terbaru dari Netflix yang mengungkat kegilaan Joe Exotic terhadap kucing besar. Serial yang memakan waktu pembuatan hingga lima tahun ini mempunyai judul lengkap “Tiger King: Murder, Mayhem and Madness”. Sebuah judul yang terasosiasi dengan karakter bernama Joe Exotic yang memiliki kebun bintang yang berisikan hewan-hewan eksotik yang berpusat di Oklahoma.Kebun binatang itu dibuat untuk mengenang saudara lelakinya dan dinamakan Garold Wayne Exotic Animal Memorial Park, yang difungsikan sebagai tempat perlindungan bagi hewan terlantar dan ingin diselamatkan.Pada awalnya kebun binatang ini berisikan sejumlah anjing, rusa dan kerbau. Tapi tak lama kemudian, taman tersebut mulai mengambil hewan yang lebih eksotis seperti singa dan harimau, dan Joe mulai menghasilkan uang dari pertunjukan keliling di mana ia mengijinkan para pengunjung untuk berinteraksi dengan hewan-hewan peliharaannya tersebut.Dari kebun binatang tersebut, usahanya mulai berlanjut ke usaha pembiakan dari hewan-hewan eksotis tersebut. Nah dari sini, apa yang sekarang ia lakukan mulai menarik perhatian negative dari para kelompok penyayang binatang, khususnya satu orang yang bernama Carole Baskin yang mendirikan tempat perlindungan hewan bernama Big Cat Rescue di Florida.Persaingannya dengan Carole Baskin, berujung panjang dan mengarah ke kriminalitas. Bagaimana nasib Joe dan binatangnya nanti? Apakah sebenarnya yang diharapkan Carole? Saksikan seri dokumenter yang sangat gila ini hanya di Netflix.
