‘The Booksellers’, Dokumenter yang Menginspirasi Semua Pecinta Buku Langka

“The Library will endure. It’s the universe.” – The Library of Babel by Jorge Luis Borges.

Banyak buku yang yang dijadikan sumber inspirasi untuk membuat film, tetapi sangat jarang film yang bercerita tentang buku itu sendiri, lebih spesifik lagi tentang penjualnya. “The Booksellers” yang disutradarai oleh D.W. Young adalah kisah tentang dunia penjual buku antik di New York, dengan mengambil pendekatan untuk menjelajahi ke dunia penjual buku.

Alih-alih mengikuti narasi yang jelas, D.W. Young berkeliaran dari toko buku ke toko buku, dari satu penjual buku ke penjual buku lainnya. Menampilkan berbagai karakteristik penjual buku yang terlibat dalam perdagangan buku antik. Mereka membahas seluk beluk bisnis, cara kerja pelelangan buku, pentingnya buku di era digital ini dan dampak kemajuan teknologi khususnya internet pada pasar buku.

Film dokumenter ini menceritakan tentang bagaimana ‘dunia online’ telah merevolusi perdagangan buku, termasuk di dalamnya pasar buku antik. Jauh sebelum itu para pencinta buku atau biasa disebut bibliofil, menghabiskan banyak waktu di toko-toko buku bekas atau toko buku antik.

Mereka menyusuri lorong-lorong sempit atau menaiki tangga di rak-rak buku yang tinggi untuk mencari buku yang diinginkan. Atau banyak di antara mereka menjalin hubungan yang lebih personal dengan para pedagang buku, agar mereka mendapat hak prioritas jika ada buku langka yang mereka inginkan mereka bisa mendapat lebih dahulu.

Namun dalam dunia penjualan buku secara online, semuanya dikatalogkan secara digital. Tentunya membuat semua itu menjadi lebih mudah dan praktis, cukup mencari lewat jari jemari anda kemudian meng-klik buku yang diinginkan. Hal ini mempercepat proses pencarian secara manual secara radikal. Tetapi ada hal yang berkurang dari proses tersebut bagi para bibliopil yaitu ‘sensasi’ dari perburuan buku itu sendiri.

Pada tahun 1950-an di New York, ada 358 toko buku dan sekarang hanya tersisa sebanyak 79 toko buku. Di antara toko-toko buku antik yang bertahan ada ‘The Strand’, dibuka pada tahun 1929 dan sekarang satu-satunya yang tersisa dari puluhan toko buku di 4^th Avenue yang pernah dijuluki ‘Book Row’. The Strand sekarang dikelola oleh Nancy Bass Wyden yang mewarisi toko ini dari ayahnya. Ada juga Toko Buku Argosy di E.59^th Street berdiri tahun 1925, didirikan oleh Louis Cohen.

Toko buku yang terdiri dari enam lantai ini berisikan buku-buku langka, peta antik dan karya seni esoteris. Argosy dikelola oleh tiga bersaudara perempuan Cohen, Judith Lowry, Naomi Hample dan Adina Cohen. Mereka bertiga mengikuti jejak orangtua untuk terlibat dalam bisnis buku ini.

“The Booksellers” tak hanya berkisah tentang buku, tetapi juga tentang pengabdian. Seperti yang dilakukan pemilik The Strand dan tiga bersaudara perempuan Cohen yang tak sekedar melanjutkan bisnis keluarga tapi juga penuh kebanggan dan pengabdian agar toko buku mereka tetap bisa bertahan dan menjaga secara tidak langsung kelestarian sastra-sastra klasik yang dimuat tentunya dalam buku-buku lawas.

Film ini juga menjelaskan ekosistem dari perdagangan buku khususnya buku-buku langka, dimulai dari pedagang buku, juru taksir, juru lelang, kolektor, arsiparis dan lembaga-lembaga seperti perpustakaan publik. Dan juga menyoroti tokoh-tokoh perintis seperti pedagang buku dari Inggris, A.S.W. Rosenbach yang mendapat julukan “The Napoleon of Books”, peneliti Leona Rostenberg dan Madeleine B. Stern.

Bibliopil memang mendapat sedikit kesulitan akibat semakin meningkatnya e-books dan makin banyaknya toko buku yang tutup. Tapi di film ini kita dapat juga melihat semakin maraknya penjual buku indie dalam beberapa tahun terakhir ini, yang kembali menciptakan hubungan tradisional seperti di masa lalu, lebih menekankan hubungan pribadi dengan pelanggan mereka.

Media cetak akan semakin berkurang dengan konten digital, mungkin jauh ke depan nantinya segala media cetak dianggap seseatu yang ketinggalan jaman, tetapi ada bentuk cetak yang tidak pernah ketinggalan jaman, yaitu buku.

Film ini akan rilis digital pada 5 Juni 2020 dan akan rilis dalam bentuk DVD dan Blu-ray pada 9 Juni 2020.

Director: D.W. Young

Casts: Parker Posey, Fran Lebowitz, Gay Talese, Susan Benne, David Bergman, Adina Cohen, Justin Croft, James Cummins, Jim Cummins, Dennis M. David, Erik DuRon, Arthur Fournier, Syreeta Gates, Terry Halladay, Naomi Hample

Duration: 99 minutes

Score: 8.0/10

Editor: Juventus Wisnu