Saat Dinasti Joseon memerintah di bawah Raja Jung Jong (Park Hee Soon), hiduplah seekor monster aneh yang menghantui istana kerajaan dan meneror warga yang tinggal di sekeliling istana. Raja memerintahkan anak buahnya untuk memburu monster tersebut, namun tidak berhasil. Sampai suatu hari Raja Jung Jong menugaskan Yoon Gyeom (Kim Myung Min) yang merupakan bekas jenderal dan orang kepercayaan Raja untuk menyelidiki kebenaran berita tersebut.
Raja Jung Jong percaya kalau rumor monster itu dibuat oleh salah seorang pejabat tinggi yang berambisi menggulingkannya dan merebut kursi raja. Maka Yoon Gyeom bersama kompatriotnya, Han Seong (Kim In kwon), Heo (Choi Woo-sik) yang merupakan petugas kerajaan dan anak perempuannya, Myeong (Lee Hye-ri) berjuang untuk memecahkan misteri terselubung di balik keberadaan monster tersebut dan melindungi raja dari kudeta sekelompok orang yang mencoba untuk menggulingkan Raja Jung Jong.
‘Monstrum’ sendiri terinspirasi dari catatan singkat di “The Annals of the Dynasty Joseon” yang menyebutkan bahwa ada monster aneh menghantui istana kerajaan pada tahun 1527 selama pemerintahan Raja Jungjong. Raja kemudian memerintahkan anak buahnya untuk memburu tetapi tidak berhasil, kata catatan sejarah tersebut. Huh Jong-ho (Countdown, The Advocate: A Missing Body) menggarap ‘Monstrum’ dengan penuh kejutan. Film yang bahkan tak terdengar kabarnya hingga sekarang ini, ternyata tampil sangat memuaskan.
Makhluk yang digambarkan memang sedikit unik. Paduan antara anjing dan kuda dengan rupa monster buas yang lumayan besar memang sangat unik, orisinal dan looks real, tak ditemui dalam film lain yang bergenre sama. Bahkan creature yang tampil dalam ‘The Great Wall’ (2016) karya Zhang Yimou pun tak bisa menandingi rupa monster yang ada di ‘Monstrum’. Misteri yang menyelimuti film ini memang khas Korea, bergaya investigatif (dengan selipan bumbu komedi), kedalaman cerita mumpuni yang menghadirkan konklusi yang memuaskan. Semua dijelaskan dengan rinci, termasuk plot hole yang kira-kira akan menjadi banyak pertanyaan para audience yang menonton film ini.
Tak banyak memang film Korea bergenre horor dengan subyek creature sejak ‘The Host’ (2006) yang mendulang sukses komersial di skala domestik dan internasional dan meraup pendapatan hingga US$ 90 juta di seluruh dunia. Monstrum dengan bujet produksi US$ 11 juta, memang diharapkan mengulangi kesuksesan yang pernah diraih The Host yang bersetting di dunia modern. Dengan setting klasik tempo dulu, efek CGI yang real dan halus, dibalut dengan misteri yang menyelubunginya, ‘Monstrum’ memang sangat menjanjikan dan tak ada padanannya.
Buat Chillers yang akan menonton ‘Monstrum’, film ini sudah bisa kamu temui dan kamu tonton di bioskop-bioskop terdekat.
Director: Huh Jong-ho
Starring: Kim Myung Min, Choi Woo-sik, Kim In kwon, Lee Hye-ri, Lee Kyeong yeong, Park Hee-soon
Duration: 115 minutes
Score: 8.5/10
