Hampir sempurna dalam mengadaptasi salah satu novel terberat hingga sukses memborong banyak penghargaan, ‘Dune’ justru gagal mengadaptasi karakter terpentingnya.
Untuk waktu yang lama, ‘Dune’ memiliki reputasi sebagai salah satu novel besar yang sulit difilmkan. Meskipun sudah memiliki adaptasi pada tahun 1984 diikuti oleh beberapa miniseries di awal 2000-an, tetapi kedalaman mahakarya Frank Herbert membuat tugas untuk mengadaptasi sebuah novel merupakan tugas yang bahkan gagal dilakukan oleh beberapa sutradara paling terkenal.
‘Dune’ Versi David Lynch membuat kesalahan kritis dengan mencoba mengambil plot berisi 500 halaman dan menyingkatnya menjadi dua jam, sedangkan miniseries-nya pergi ke arah yang berlawanan dan terlalu terpaku pada buku.
Justru karena reputasi inilah yang membuat adaptasi Denis Villeneuve baru-baru ini menjadi pemenang banyak penghargaan. Villeneuve bersama penulis Jon Spaihts dan Eric Roth telah melakukan hal yang mustahil dengan memadatkan novel seperti itu ke dalam runtime normal tanpa mengorbankan alur plot intrinsik atau karakterisasi mendalam yang mendefinisikan buku.
Dengan bakat yang sebelumnya hanya diketahui di era ‘Lord of the Rings’ karya Peter Jackson, ketiganya tahu persis apa yang harus dihapus, apa yang harus dikompres, dan apa yang tetap sama sambil tetap mempertahankan segala sesuatu yang membuat ‘Dune’ menjadi klasik, dan sukses membuat mereka pantas dipuji.
Sayangnya, banyak konten penting yang justru dihilangkan
Pengecualian dari banyaknya pujian yang dikantongi adaptasi Villeneuve ini terdapat pada karakter Dr. Wellington Yueh (Chang Chen), dokter keluarga Atreides yang juga berperan sebagai pertanda kejatuhan mereka ketika Dr. Yueh mengkhianati mereka kepada musuh bebuyutannya, Harkonnens.
Dalam novelnya, dia adalah karakter yang paling tragis. Seorang pria yang terperangkap di antara dua kubu yang berlawanan, sementara ia harus bergulat dengan keegoisannya untuk menyelamatkan istrinya, dan kebutuhan seluruh alam semesta karena tindakannya yang akan memicu perang antargalaksi.
Tragisnya, banyak konten Dr. Yueh dihapus dari film Villeneuve dan menjadikan apa yang dulunya merupakan karakter yang sangat penting dan mendalam, menjadi karakter yang hampir tidak diikutsertakan dalam apa yang telah terjadi. Mungkin ‘Dune’ akan lebih sempurna jika perannya sebagai pengkhianat Atreides tetap tidak berubah.
Secara teori, hal itu memungkinkan filmnya untuk lebih fokus pada Paul Atreides (Timothée Chalamet) dan perjuangannya melawan House Harkonnens. Villeneuve menyunting cerita ini menjadi bentuk yang lebih mudah diakses, tetapi justru malah menjadi satu-satunya kekurangan pada adaptasi ini.
Melihat karakter Dr. Wellington Yueh pada novelnya
Pertama-tama, kita harus tahu konteksnya. Dr. Wellington Yueh merupakan seorang dokter Suk, pelayan mereka yang paling setia, dan telah melayani keluarga Atreides selama enam tahun.
Tetapi dia sebenarnya adalah agen Harkonnen yang dipaksa untuk mengkhianati tuannya karena diancam bahwa istrinya yang diculik, Wanna Marcus, akan mengalami nasib yang lebih buruk daripada kematian.
Ancaman ini menanamkan kebencian dalam dirinya untuk House Harkonnen jauh melampaui apa pun yang dirasakan Atreides. Kebencian lain juga tumbuh terhadap dirinya sendiri ketika dia mendapati dirinya tetap melakukan penawaran tersebut dalam upaya untuk menyelamatkan istrinya.
Konflik internal antara melayani keluarga yang dia cintai dan menjadi boneka untuk keluarga yang dia benci dieksplorasi dengan sangat rinci dalam novel, yang berpuncak pada salah satu bab yang menonjol antara dia dan Lady Jessica.
Adegan tersebut terjadi tak lama setelah upaya pembunuhan terhadap Paul yang ditampilkan sangat sederhana. Tidak ada tontonan aksi, atau bahkan drama tertentu.
Hanya dua karakter yang terlibat dalam obrolan ringan selama beberapa menit sebelum salah satu dari mereka pergi.
Tapi, obrolan itulah yang membuat adegan tersebut menjadi brilian. Keduanya tahu mereka menyembunyikan sesuatu, tetapi formalitas dan rasa hormat terhadap teman lama mencegah mereka untuk bertanya lebih jauh.
Seluruh pertemuan meneteskan ketegangan dengan kata-kata polos dan gerakan tubuh minim, yang jauh lebih menggambarkan suasana daripada monolognya.
Mustahil untuk tidak merasakan rasa sakit Dr. Yueh, dan momen ketika dia hampir mengungkapkan semuanya kepada Jessica, berdiri sebagai momen paling menyakitkan dalam novel.
Ini juga merupakan adegan yang sama sekali tidak ada dalam versi Villeneuve, bersama dengan banyak adegan Dr. Yueh lainnya, dan membuat karakter penting Dr. Yueh menjadi mudah terlupakan.
Pengungkapan bahwa Dr. Yueh telah mematikan generator perisai, sehingga armada Harkonnen dapat menyerang planet Arrakis, seharusnya menjadi salah satu momen paling berkesan dalam film tersebut.
Sebaliknya, itu muncul sebagai pengembangan plot yang dibuat-buat dan semata-mata ada hanya untuk sampai ke adegan aksi utama film. Artinya, film ini harus terburu-buru melalui beberapa dialog yang ditulis dengan canggung untuk menjelaskan dengan cepat perubahan karakternya yang tiba-tiba.
Alur plot tentang adanya pengkhianat di tengah-tengah Atreides adalah hal utama sepanjang sepertiga pembukaan novel, saat Leto dan Thufir Hawat (Stephen McKinley Henderson) menimbulkan kecurigaan pada hampir semua orang.
Namun, mereka tidak pernah mencurigai Dr. Yueh karena dia adalah karakternya adalah dokter Suk. Seorang dokter Suk dikondisikan untuk tidak mampu melukai orang lain. Jika mereka berupaya untuk melukai, itu akan mengakibatkan kematian bagi dokter tersebut.
Secara teori, mereka tidak mencurigainya sehingga pengungkapan bahwa dia adalah pengkhianat menjadi lebih mengejutkan. Ini juga menekankan kekuatan Harkonnen saat mereka dengan mudah melewati hal yang mustahil yang membuat mereka semakin menjadi ancaman.
Dalam film Villeneuve, titik plot ini tidak pernah dibahas, bahkan lebih melemahkan twistnya.
Meskipun begitu, Villeneuve mengambil beberapa keputusan yang tepat
Saat mengadaptasi sebuah novel, terutama yang memiliki kedalaman seperti Dune, kita tau memang tidak mungkin untuk memasukkan semuanya. Mencoba memasukkan semuanya hanya akan membuat sebuah film sangat membutuhkan banyak pengeditan.
Villeneuve sukses membuktikan berkali-kali di sepanjang adaptasinya bahwa kita masih dapat menikmatinya tanpa harus terobsesi dengan setiap detail kecil.
Misalnya, salah satu ciri utama sang ahli pedang Atreides, Gurney Halleck (Josh Brolin), adalah keahliannya dengan baliset, alat musik sembilan senar.
Untuk hal itu, film Villeneuve bekerja dengan baik saat menghilangkan sisi Halleck yang lebih lembut ini demi fokus pada perannya sebagai salah satu pejuang Duke Leto yang paling terkemuka.
Perannya sebagai pejuang sangat penting untuk plot, sedangkan bakatnya sebagai musisi tidak, jadi keputusan untuk menghapus elemen ini sangat masuk akal.
Tetapi hal yang sama tidak dapat dikatakan untuk Wellington Dr. Yueh karena perubahan yang dilakukan pada karakternya justru berdampak negatif pada ‘Dune’ secara keseluruhan.
Tampaknya Villeneuve setuju, karena adegan yang disebutkan sebelumnya antara dia dan Jessica harus dipotong karena masalah waktu.
Meskipun banyak keputusan yang dibuat Villeneuve menguntungkan film tersebut, terkadang untuk cerita dengan skala ini, ada alasan kuat mengapa bukunya berjalan selama itu, dan kasus Dr. Yueh adalah contoh yang sempurna.
Dia adalah karakter yang terlalu penting untuk membuat waktu layarnya dikurangi menjadi sangat sedikit, dan hasilnya menjadi lebih mengecewakan daripada yang seharusnya.
