Don Cheadle akan menjadi sutradara dan memproduseri secara eksekutif dua episode pertama dari serial terbatas yang akan datang, ‘The Big Cigar’.
Aktor pemeran War Machine/James Rhodes di Marvel Cinematic Universe itu sebelumnya pernah menyutradarai episode dari serial ‘House of Lies’ dan film biografi Miles Davis ‘Miles Ahead’ pada tahun 2015.
‘The Big Cigar’ merupakan kolaborasi Apple TV+ dan Warner Bros. Television serial terbatas yang akan menceritakan kisah nyata pelarian pemimpin Black Panther, Huey P. Newton ke Kuba.
Newton dan teman kuliahnya Bobby Seale memulai organisasi nasionalis warga kulit hitam pada tahun 1966.
Serial ini akan mengikuti saat ia melarikan diri ke Havana, Kuba, untuk menghindari tuduhan FBI atas serangan dan pembunuhan tahun 1974 di Oakland, California.
‘The Big Cigar’ didasarkan pada sebuah artikel berjudul “The Big Cigar: How a Hollywood producer smuggled Huey Newton to Cuba” yang ditulis Joshuah Bearman untuk majalah Playboy.
Artikel tersebut menceritakan kisah Bert Schneider, produser film sekaligus kawan Newton yang membantu Black Panther saat melakukan pelarian.
Newton melarikan diri dari Amerika Serikat setelah didakwa dengan pembunuhan tingkat pertama, penculikan dan penyerangan oleh pemerintah federal.
Newton tinggal di Kuba selama tiga tahun sebelum kembali ke AS untuk menghadapi tuntutan dan diadili karena membunuh seorang perwira polisi di Oakland, California, pada tahun 1968. Dia dihukum karena pembunuhan tidak disengaja.
Namun, tuduhan itu dibatalkan saat Newton melayangkan banding. Dia diadili dua kali lagi, tetapi tidak pernah dihukum setelah para hakim menemui jalan buntu.
Newton dibebaskan pada tahun 1971 setelah menghabiskan hampir tiga tahun di penjara.
Newton dibunuh di Oakland pada tahun 1989 oleh pengedar narkoba, Black Guerilla Family dan Tyrone Robinson, yang kelak dihukum karena kejahatan tersebut dan dijatuhi hukuman 32 tahun.
Jim Hecht, orang yang ikut menciptakan serial HBO ‘Winning Time‘ akan menulis dan memproduksi secara eksekutif berdasarkan cerita yang dia buat dengan Bearman.
Sherman Barrois akan berperan sebagai pelaksana serial dan produser eksekutif.
Joshua Davis dan Arthur Spector, melalui perusahaan produksi mereka Epic, sebuah divisi dari Vox Media Studios, juga menjadi produser eksekutif.
Ini menandai kolaborasi kedua antara Epic dan Apple TV+ setelah kedua perusahaan bekerja sama di ‘Little America’ yang dibintangi Kumail Nanjiani, Emily V. Gordon, Lee Eisenberg, Alan Yang, dan Siân Heder.
Sedangkan untuk Apple TV+ dan Warner Bros. Television, saat ini mereka sedang bekerja sama dalam serial komedi yang sangat terkenal, ‘Ted Lasso‘.
Mereka juga baru-baru ini mengumumkan kolaborasi yang akan membuat Harrison Ford membintangi serial berjudul ‘Shrinking’ dari Jason Segel dan kreator ‘Ted Lasso’, Bill Lawrence and Brett Goldstein.