Nichelle Nichols, yang membintangi karakter Nyota Uhura di ‘Star Trek’, dikabarkan telah meninggal dunia di usia 89 tahun.
Pada Sabtu malam kemarin, Hollywood kembali mendapatkan berita duka. Nichelle Nichols, yang membuat sejarah dan mendapatkan apresiasi dari Martin Luther King Jr. untuk perannya sebagai petugas komunikasi Letnan Uhura di ‘Star Trek: The Original Series’, telah meninggal dunia.
Menutup usia di umur 89 tahun, ia dikabarkan meninggal di Silver City, New Mexico. Kabar itu dinyatakan secara resmi lewat unggahan Facebook putranya, Kyle Johnson, pada hari Minggu.
“Tadi malam, ibu saya, Nichelle Nichols, meninggal dunia. Namun cahayanya, seperti galaksi kuno yang sekarang terlihat untuk pertama kalinya, akan tetap menjadi milik kita dan generasi mendatang untuk dinikmati, dipelajari, dan mendapat inspirasi,” tulis Johnson di halaman Facebook resmi Nichols. “Ia menjalani hidup dengan baik dan dapat menjadi model bagi kita semua.”
Lahir sebagai Grace Nichols di Robbins, Illinois pada 28 Desember 1932, dia belajar menari di Chicago Ballet Academy. Di masa mudanya, ia melakukan tur sebagai penari dengan Ellington dan Lionel Hampton, kemudian bernyanyi untuk pertama kalinya dengan band Ellington ketika seorang pemain jatuh sakit pada menit terakhir.
Nichols juga terkenal karena mengisi suaranya sebagai Lt. Uhura ‘Star Trek: The Animated Series,’ dan muncul dalam enam film ‘Star Trek’ dari 1979 hingga 1991.
Dia menjadi komandan letnan di ‘Star Trek: The Motion Picture’ dan kemudian menjadi komandan di ‘Star Trek II: The Wrath of Khan.’
Saat dia berperan pada tahun 1966 sebagai penerjemah dan petugas komunikasi USS Enterprise, Nichols adalah salah satu aktris kulit hitam pertama yang berperan dalam serial TV populer. Sepanjang karirnya, ia adalah simbol penting masyarakat Afrika Amerika di dunia hiburan, dan menjadi favorit penggemar di berbagai film/serial.
NASA kemudian mempekerjakan Nichols sebagai juru bicara untuk mendorong wanita dan orang Afrika-Amerika menjadi astronot. Dr. Mae Jemison, wanita kulit hitam pertama yang terbang di pesawat ulang-alik, bahkan mengatakan bahwa ‘Star Trek’ mempengaruhi keputusannya untuk bergabung dengan badan antariksa.
Selain hidup dalam dunia ‘Star Trek’, Nichols juga pernah mengisi suara di serial animasi ‘Gargoyles’, ‘Spider-Man’, dan ‘Futurama’ sebagai dirinya sendiri. Adapun kredit perfilman terbarunya ialah ‘Snow Dogs’ (2002), ‘Are We There Yet?’ (2005), dan ‘This Bitter Earth’ (2012).